PRINCÍPIO DO CONSERVADORISMO (OU PRUDÊNCIA) NA CONTABILIDADE
O Princípio do Conservadorismo Contábil (ou Prudência) determina a adoção do menor valor para os componentes do ATIVO e do maior para os do PASSIVO, sempre que se apresentem alternativas igualmente válidas para a quantificação das mutações patrimoniais que alterem o patrimônio líquido.
Desta forma não se contabilizam, por exemplo, expectativas de ganhos futuros (receitas ou resultados) que dependem de eventos que irão transcorrer. Assim, um potencial ganho de capital de um imóvel só deve ser registrado quando, efetivamente, a venda for concretizada, e não quando houver a simples expectativa do negócio (pois o negócio pode ser desfeito no tempo antes da venda.
O Princípio do Conservadorismo Contábil (ou Prudência) pressupõe o emprego de certo grau de precaução no exercício dos julgamentos necessários às estimativas em certas condições de incerteza, no sentido de que ativos e receitas não sejam superestimados e que passivos e despesas não sejam subestimados, atribuindo maior confiabilidade ao processo de mensuração e apresentação dos componentes patrimoniais.