A maioria dos sistemas automotivos utiliza um sistema misto.
De forma simplificada, nos automóveis, pisar no pedal (ação mecânica) aciona um pistão hidráulico mestre que redistribui para pistões auxiliares das rodas, seja tambor ou disco. Em geral, o acionamento do freio de estacionamento é completamente mecânico, via cabos de aço.
Nas motocicletas, normalmente o dianteiro é hidráulico (a disco) e o traseiro mecânico (tambor), com acionamento por haste e travão.
E nos veículos de carga/passageiros, o sistema é misto com uma parte pneumática (com auxílio de um compressor) e outra hidráulica, sendo esta parte similar à dos automóveis.