HBsAg – é o antígeno de superfície do vírus, ou seja, é a proteína que está na superfície do vírus da hepatite B. Aparece no sangue de 1 a 10 semanas após a exposição ao vírus, antes do aparecimento dos sintomas da infecção.
O fluido corporal mais importante na transmissão do VHB em profissionais de saúde acidentados é o sangue. O AgHBs é encontrado em diversos outros fluidos, incluindo leite materno, bile, líquor, fezes, secreções de nasofaringe, saliva, sêmen, suor, líquido sinovial. Mas a quantidade de AgHBs nos fluidos corporais pode ser de 100 a 1000 vezes maior que a concentração de partículas virais infecciosas propriamente ditas - tornando outros fluidos que não o sangue, veículos pouco eficazes de transmissão. Importante recordar que o AgHBs é um antígeno que compõe, dentre outros, o envoltório do VHB, não tendo assim capacidade de, isoladamente, causar infecção. É somente um indicativo da presença do vírus. Devido ao extremo risco de soroconversão para o VHB em PAS, chegando a ser 10 vezes maior em relação à população geral, é recomendada a vacinação contra infecção pelo VHB em todos os PAS, antes do ingresso nas atividades profissionais.