O Clostridium perfringens é responsável por dois tipos de toxinfecções alimentares:
a) Forma clássica, sintomas causados pela cepa A como dores abdominais agudas, diarreia com náuseas e febre (vômitos raros). Os sintomas aparecem entre 8 e 12 horas após a ingestão. Esta intoxicação é branda e raramente causa morte no indivíduo afetado;
b) Forma grave, sintomas causados pela cepa C, enterite necrótica caracterizada por dores abdominais agudas muito intensas, diarreia sanguinolenta, vômitos e inflamação necrótica do intestino delgado. É raro acontecer, mas é fatal quando acomete um indivíduo.
Isso é causado por uma enterotoxina que aparece quando se forma o esporo do Clostridium perfringens. Esta toxina pode ser processada no alimento mas, comumente sua produção ocorre principalmente no intestino.