Os custos de oportunidade são os custos associados às oportunidades que serão deixadas de lado, caso não empregue seus recursos da melhor maneira possível. Em economia, custos irrecuperáveis, também chamados de custos afundados (sunk costs, em inglês), são recursos empregados na construção de ativos que, uma vez realizados, não podem ser recuperados em qualquer grau significante. O custo de oportunidade representa aquilo de que se abre mão p/ ter algo. Custo de oportunidade é a diferença entre a opção que você fez e a que você poderia ter feito, no sentido monetário.