Cobertura vegetal primária: é aquela de máxima expressão local, com grande diversidade biológica, sendo os efeitos das ações antrópicas mínimos, a ponto de não afetar significativamente suas características originais de estrutura e de espécies.
Cobertura vegetal secundária ou em regeneração: é aquela resultante de processos naturais de sucessão, após supressão total ou parcial da vegetação primária por ações antrópicas ou causas naturais, podendo ocorrer árvores remanescentes da vegetação primária.
(RESOLUÇÃO Nº 29, DE 07 DE DEZEMBRO DE 1994)
Esses conceitos se aplicam a vegetação não urbana, vegetação de parques, florestas, reflorestamento, não se aplica a vegetação urbana porque esta é completamente remodelada às necessidades da população urbana, e não para contexto de conservação.