Sincronia
Um estudo sincrônico da língua incide nas características que a língua apresenta durante um dado período do tempo. Assim:
é momentâneo, não sendo estudada a evolução da língua no tempo, mas apenas um momento específico inserido nesse processo evolutivo; apresenta características estáticas e descritivas, referindo o estado da língua naquele momento específico; estuda apenas as variações da língua que coexistem numa determinada época, como variações regionais, sociais e situacionais; analisa a língua como um conjunto fechado que apresenta regularidade e homogeneidade própria de uma determinada época
. Diacronia
Um estudo diacrônico da língua incide nas mudanças que a língua apresenta ao longo do tempo. Assim:
apresenta a evolução que as palavras sofrem através do tempo, analisando as transformações ocorridas até à palavra atual; apresenta caraterísticas dinâmicas e históricas, remontando à origem das palavras; ao incidir sobre o processo evolutivo da língua, caracteriza-se como o estudo da sucessão (Trata-se de Fatos Sucessivos) de diversas diacronias, possibilitando comparações.