Os processos de proteção têm a característica essencial de provocar uma modificação catalítica da resposta do indivíduo aos processos de risco. Possuem quatro principais funções:
(1) reduzir o impacto dos riscos, fato que altera a exposição da pessoa à situação adversa;
(2) reduzir as reações negativas em cadeia que seguem a exposição do indivíduo à situação de risco;
(3) estabelecer e manter a auto-estima e auto-eficácia, através de estabelecimento de relações de apego seguras e o cumprimento de tarefas com sucesso;
(4) criar oportunidades para reverter os efeitos do estresse (Rutter, 1987).
http://www.scielo.br/pdf/ptp/v20n2/a06v20n2.pdf