Transtorno de estresse agudo não pode ser diagnosticado antes de 3 dias após o trauma.
A duração dos sintomas deve ser de 3 dias a 1 mês.
Crianças menores de 6 anos tendem a revivenciar elementos do trauma na forma de brincadeiras ou atividades, não necessariamente demonstrando afetos negativos, como medo e agitação.
Crianças tendem ainda a ter pesadelos, porém sem associar o conteúdo dos sonhos com os eventos traumáticos.
Cerca da metade dos pacientes com tr. de estresse agudo evoluirão para TEPT.