As etapas são as seguintes:
Conhecimento da realidade: é preciso conhecer a realidade do aluno, seu ambiente, suas necessidades e possibilidades, ou seja, saber para quem vai se planejar. Esta fase chama-se sondagem. Após essa sondagem, devem-se estudar os dados obtidos assim, teremos um diagnóstico da situação. Sem a sondagem e o diagnóstico corre-se o risco de propor conteúdos que não fazem parte da realidade do aluno.
Elaboração do plano: para se elaborar o plano devemos seguir os seguintes passos: determinação dos objetivos; seleção e organização dos conteúdos (a partir da ementa curricular do curso); seleção e organização dos procedimentos de ensino; seleção de recursos e definição do processo de avaliação.
Execução do plano: consiste no desenvolvimento das atividades previstas. Na execução do plano, sempre surgirão situações que não foram previstas, situações inusitadas, isso acontece dada a dinâmica do processo de aprendizagem, desta forma, uma das características de um plano é sua flexibilidade.
Avaliação e aperfeiçoamento do plano: ao final da execução de cada plano realiza-se a avaliação, objetivando o replanejamento, a retomada do processo naquilo que for necessário. Assim, a avaliação adquire um sentido mais amplo, pois além de avaliar os resultados do processo de ensino e de aprendizagem, avalia também a aplicabilidade do plano, a prática do professor e a organização do sistema escolar.