O processo de desenvolvimento da inteligência, segundo Piaget leva-nos a alguns conceitos fundamentais:
A HEREDITARIEDADE: uma vez que herdamos um organismo que amadurece em contato com o meio ambiente, herdamos uma série de estruturas biológicas que favorecem o aparecimento das estruturas mentais; consequentemente, a qualidade da estimulação interferirá no processo de desenvolvimento da inteligência.
A ADAPTAÇÃO: que possibilita o indivíduo a responder aos desafios do ambiente físico e social; o conhecimento favorece a integração do indivíduo com o meio; dois processos compõem a adaptação ou seja, a assimilação (uso de uma estrutura mental já formada) e a acomodação (processo que implica a modificação (ALTERAÇÃO) de estruturas já desenvolvidas para resolver uma nova situação).
ESQUEMAS:que constituem a nossa estrutura básica, que podem ser simples (como por exemplo, uma resposta específica a um estímulo – sugar o dedo quando este encosta nos lábios) ou complexos (como o esquema que temos das pessoas de nossa mãe, por exemplo, ou ainda a maneira como solucionamos problemas matemáticos ou científicos); Os esquemas estão em constante desenvolvimento e permitem ao indivíduo a adaptação aos desafios ambientais.
A EQUILIBRAÇÃO: das estruturas cognitivas ou equilíbrio; o desenvolvimento consiste numa passagem constante de um estado de equilíbrio para um estado de desequilíbrio – para um equilíbrio superior no sentido de que a criança terá desenvolvido uma maneira mais eficiente (poderíamos até dizer, mais inteligente) de lidar com seu ambiente.
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