Radiações são ondas eletromagnéticas ou partículas que se propagam com uma determinada velocidade. Dependendo da quantidade de energia, uma radiação pode ser descrita como não ionizante ou ionizante. Altos níveis de energia, radiações ionizantes, são originadas do núcleo de átomos, podem alterar o estado físico de um átomo e causar a perda de elétrons, tornando-os eletricamente carregados. Este processo chama-se "ionização". Um átomo pode se tornar ionizado quando a radiação colide com um de seus elétrons. Se essa colisão ocorrer com muita violência, o elétron pode ser arrancado do átomo. Após a perda do elétron, o átomo deixa de ser neutro, pois com um elétron a menos, o número de prótons é maior. O átomo torna-se um "íon positivo".
Ionizantes: Originada dos núcleos dos átomos. * Ultravioleta, raio x, raios gama, partícula alfa e beta, nêutron, pósitron, raios gama, dentre outros.
Não ionizantes: * Ultravioleta, ondas de rádio, micro-ondas, infravermelho, luz visível.
- Partes das faixas de frequência da radiação ultravioleta são ionizantes e partes não ionizantes.