Quatro categorias de alimentos, definidas de acordo com
o tipo de processamento empregado na sua produção, são
abrangidas pelas recomendações deste capítulo.
A primeira reúne alimentos in natura ou minimamente
processados. Alimentos in natura são aqueles obtidos
diretamente de plantas ou de animais (como folhas e frutos
ou ovos e leite) e adquiridos para consumo sem que tenham
sofrido qualquer alteração após deixarem a natureza.
Alimentos minimamente processados são alimentos in natura que, antes de sua aquisição, foram submetidos a alterações
mínimas. Exemplos incluem grãos secos, polidos e empacotados ou
moídos na forma de farinhas, raízes e tubérculos lavados, cortes de
carne resfriados ou congelados e leite pasteurizado.
A segunda categoria corresponde a produtos extraídos de alimentos
in natura ou diretamente da natureza e usados pelas pessoas para
temperar e cozinhar alimentos e criar preparações culinárias.
Exemplos desses produtos são: óleos, gorduras, açúcar e sal.
A terceira categoria corresponde a produtos fabricados
essencialmente com a adição de sal ou açúcar a um alimento in
natura ou minimamente processado, como legumes em conserva,
frutas em calda, queijos e pães.
A quarta categoria corresponde a produtos cuja fabricação envolve
diversas etapas e técnicas de processamento e vários ingredientes,
muitos deles de uso exclusivamente industrial. Exemplos incluem
refrigerantes, biscoitos recheados, “salgadinhos de pacote” e “macarrão
instantâneo”.
https://bvsms.saude.gov.br/bvs/publicacoes/guia_alimentar_populacao_brasileira_2ed.pdf