Entre as teorias da comunicação, a teoria hipodérmica - também conhecida como teoria da bala mágica - propõe um modelo de cmounicação segundo o qual uma mensagem lançada pelos meios de comunicação é imediatamente aceita e espalhada entre todos os receptores, em igual proporção. O isolamento do indivíduo na massa é pré-requisito dessa teoria, que coincide com o início da utilização da propaganda de massa e seus efeitos para totalistarismo. O modelo da manipulação surgiu durante a I Guerra Mundial, nos Estados Unidos, com estudos de Harold D. Lasswell. Essa teoria foi superada pelo próprio Lasswell, quando ciou o esquema "quem diz o quê, porqual canal e com que efeito", colocando em questão a maneira com que cada receptor age em relação à mensagem.
Ciro Marcondes Filho, Dicionário da Comunicação, Pág. 309
Agenda setting ou agendamento é um tipo de efeito social dos meios de comunicação a longo prazo que envolve a seleção, incidência e disposição de notícias sobre temas que a opinião pública falará e discutirá. Algumas notícias ou temas serão mais pautados do que outros nos veículos de comunicação, criando uma espécie de horizonte de eventos, ou seja, alguns fatos, ao serem selecionados e dispostos de forma mais enfática, serão encarados pelo público como temas ou problemas de legítima relevância ou pertinência.
Os pesquisadores Maxwell McCombs e Donald Shaw, os primeiros a abordar esse fenômeno, confirmaram em suas pesquisas o poder da comunicação em projetar acontecimentos na opiniçao pública, criando um "pseudoambiente" fabricado e montado. Se os estudos da Mass Communication Research, de Lazarsfeld, demostraram a limitação do poder dos meios de comunicação em impor conteúdos aos receptores, o fenômeno da agenda setting apresenta uma nova dimensão sobre esta questão: os meios de massa podem não ter êxito em dizer ao público o que pensar, mas são espantosamente eficienets em dizer sobre o que pensar.
Ciro Marcondes Filho, Dicionário da Comunicação, Pág. 28/29