O custo de oportunidade é a melhor alternativa disponível que foi sacrificada. É quanto se deixou de ganhar decidindo por um investimento em vez de outro, de mesmo risco.
IMPORTANTE ∎ o custo de oportunidade pressupõe a existência de duas ou mais alternativas disponíveis de serem implementadas, e de naturezas mutuamente excludentes, ou seja, ou faz-se uma ou outra (não podem ser feitas ao mesmo tempo).
Para ilustrar: a taxa básica de juros da economia brasileira é a SELIC, sendo descrita como uma remuneração de risco mais baixo. Esta taxa atingiu em dezembro de 2007 11,25%. Se uma empresa apurar um retorno para seus acionistas (Retorno sobre o Patrimônio Líquido) no exercício de 17,5%, por exemplo, o desempenho indica um prêmio pelo risco do investimento de 6,25% (17,5% – 11,25%). Em outras palavras, os acionistas receberam uma remuneração adicional de 6,25% pelo maior risco assumido de investir em ações de uma empresa, em vez de aplicar em títulos públicos admitidos como de risco mínimo.
NETO, A., Alexandre. (2019). Curso de Administração Financeira, 4th Edition.