A estação de tratamento de esgoto (ETE) gera, como qualquer
indústria, resíduos que podem causar impactos ambientais negativos. Entre os
principais resíduos da ETE está o lodo, que precisa ser gerenciado de
acordo com as premissas da Lei n° 12.305/10 – Política Nacional de
Resíduos Sólidos (PNRS). As características
do lodo gerado durante o tratamento de esgoto dependem de alguns fatores como
os processos de tratamento, a eficiência do tratamento e a composição
físico-química e biológica do esgoto. Sua natureza é predominantemente
orgânica, estando sujeito aos processos de decomposição biológica que
causam odores.
Assim, o lodo precisa ser tratado para ser estável e possui
possuir menor volume final. Em geral, as etapas de tratamento do lodo
gerado são:
- Adensamento (ou espessamento): visa diminuição
do volume por meio da remoção da água livre (aumento da concentração de
sólidos);
- Estabilização: etapa em que ocorre a diminuição da
biomassa, isto é, a redução da matéria orgânica (biodegradação) e de
microrganismos patogênicos, além da redução do potencial de putrefação do lodo
para diminuir a geração de odores e atração de vetores;
- Condicionamento: processo de preparação do lodo para a
etapa de desidratação, visando facilitar a separação de sólido e líquido;
- Desidratação (ou desaguamento): redução da umidade do lodo e,
consequentemente, do volume. Tal etapa é importante para reduzir custos
operacionais das estações e no transporte do lodo até a destinação final;
- Higienização (ou desinfecção): visa assegurar um nível de
patogenicidade do lodo que, ao ser encaminhado para a destinação final, não
cause riscos à população e ao meio ambiente;
- Destinação final: costuma ser o aterro sanitário, mas
deve-se buscar o reaproveitamento do lodo conforme incentivado pela PNRS, como
matéria-prima de substratos agrícolas, por exemplo.
Visto isso, dentre as alternativas, a etapa que reduz a umidade do
lodo é o desaguamento, também chamado de desidratação. Assim, a
alternativa D está correta.
A diminuição de biomassa e a estabilização visam reduzir a matéria
orgânica e a ação de microrganismos patogênicos. Por sua vez, os termos "mixagem"
e "estreitamento" não definem etapas de tratamento do lodo.
Gabarito do professor: Letra D.