olá,
Além do julgado acima ter uma noção da etimologia da palavra e os conhecimentos sobre o tipo societário ajudaria nessa questão;
O que é?
A cooperativa é uma sociedade de natureza civil, formada por no mínimo 20 pessoas, gerida de forma democrática e participativa, com objetivos econômicos e sociais comuns. Os próprios associados, seus líderes e representantes têm total responsabilidade pela gestão e fiscalização da cooperativa.
Além disso, se diferencia de outros tipos de associações de pessoas por seu caráter essencialmente econômico. A sua finalidade é colocar os produtos e serviços de seus cooperados no mercado em condições mais vantajosas do que os mesmos teriam isoladamente. (Grifo nosso) Desse modo, pode ser entendida como uma “empresa” que presta serviços aos seus cooperados.
Fonte: www.sebrae.com.br
Mutualismo:
[Jurídico] Sistema próprio da mútua, tipo de associação em que a contribuição de todos resulta no benefício específico de cada um.
Fonte: www.dicio.com.br