É possível realizar um estudo do serviço de perguntas e respostas, por meio de simulação, que seja participante ou não-participante. No estudo participante, o pessoal que é objeto do estudo sabe que está sendo avaliado e concordou em participar. O bibliotecário recebe, por hipótese, vinte questões e é avaliado em função de quantas dessas questões são respondidas satisfatoriamente. O avaliador pode estar presente enquanto o bibliotecário busca as respostas, talvez anotando o tempo gasto em cada questão (uma alternativa seriaestabelecer um limite absoluto de tempo - o bibliotecário deve responder o máximo possível de questões durante o tempo disponível) e/ou observar como o bibliotecário trabalha, que fontes são consultadas, etc. É claro que este método padece das desvantagens dos estudos participantes em geral. Sabendo que são observados, os sujeitos talvez não se comportem exatamente da mesma forma que o fariam sob condições mais rotineiras. Alguns, sentindo-se estimulados pelo desafio, farão melhor do que se não estivessem sendo observados, enquanto outros talvez fiquem nervos e tenham um desempenho abaixo de suas verdadeiras aptidões.1 Por outro Ia o, o avaliador pode descobrir coisas com o estudo participante (por exemplo, sobre estratégia de busca) que seriam difíceis de apurar com um estudo não-participante. Alguns estudos participantes focalizaram como o bibliotecário de referência trabalha e não o resultado de seu trabalho (Carlson, 196 , Torr et al., 1966). Em estudos desse tipo, o pesquisador pode acompanhar o bibliotecário de referência, à medida que este consulta cada fonte, realizando, assim, uma entrevista em movimento. Alternativamente, o bibliotecário pode ser solicitado a usar um gravador de som para ir registrando suas idéias e a estratégia de busca à medida que procura a resposta para uma questão mais complexa.
Avaliacao de servicos de bibliotecas (F. W. Lancaster)