A teoria E.R.C., foi elaborada por Alderfer. Esta teoria baseia-se em modificar e simplificar a hierarquia das necessidades de Maslow.
Alderfer simplificou as necessidades de Maslow apenas em três grupos sendo estes:
- Necessidades de existência: Baseiam-se nas necessidades fisiológicas de Maslow. Consiste em necessidades de sobrevivência, de bem estar fisíco do ser humano;
-Necessidades de Relacionamento: é um desejo que o ser humano tem em solicitar, em se relacionar com outras pessoas;
-Necessidades de Crescimento: é um desejo de maximizar as suas aptidões e desenvolvimento humano.
A Teoria de Alderfer não é uma teoria rígida, isto é, uma necessidade inferior pode ser adiada quando uma necessidade superior não for satisfeita, e mais do que uma necessidade pode ser satisfeita ao mesmo tempo.
Ou seja, qualquer ser humano pode estar direccionado para as várias necessidades ao mesmo tempo, para o relacionamento, crescimento e existência.