Teoria do Reforço - Skinner
Estabelece que o comportamento do indivíduo será resultado de estímulos do ambiente (os reforços).
A aplicação da Teoria do Reforço na gestão é, em grande parte, decorrente dos estudos de Skinner sobre o condicionamento operante. Para ele, se as pessoas fossem submetidas a consequências positivas em decorrência de um comportamento desejado, elas tenderiam a adotar esse comportamento de forma mais frequente.
Assim, não se trata, em sentido estrito, de uma teoria motivacional, uma vez que não considera aspectos internos ao individuo diretamente, mas apenas seu comportamento como resposta a estímulos ambientais que podem ser controlados pela organização.
Para essa teoria, os reforços positivos geram melhores resultados, mas há outras intervenções possíveis:
Reforço positivo: recompensa por um comportamento desejado.
Reforço negativo: retirada de uma consequência negativa que existia anteriormente. Isso é feito após os funcionários apresentarem comportamentos desejados.
Punição: introdução de uma consequência negativa por conta de um comportamento indesejado.
Extinção: retirada de elementos positivos que o funcionário recebia, após a constatação de um comportamento indesejado.