Os incêndios são classificados pelo tipo de combustível. Existem quatro classes de incêndio, identificadas pelas letras A, B, C, D e K.
Classe A(triangulo verde com um A no meio): seu combustível são os materiais que, ao queimar, deixam resíduos. Exemplo: madeira, papel, tecido, etc. uma das características desses incêndios em profundidade;
Classe B(quadrado vermelho com um B no meio): seus combustíveis são os líquidos inflamáveis, como: tintas, vernizes, colas, etc. Eles queimam em superfície;
Classe C(circular azul com um C no meio): os incêndios da classe C ocorrem em material elétrico energizado. Sempre acontecem quando há uma sobrecarga na rede elétrica, causando os curtos-circuitos;
Classe D(estrela amarela com um D no meio): É aquele incêndio que tem como combustível os chamados metais pirofóricos ou ligas dos mesmos. Os metais pirofóricos são magnésio, sódio, potássio, lítio, titânio e urânio. Além disso, para fins de combate, os incêndios m compostos de potássio (entre as quais a pólvora) e alumínio em pó são incluídos na classe D.
Os incêndios da classe D são extremamente difíceis de combater, demandando métodos e processos especiais para o apagamento. Todavia, não costumam receber a devida atenção porque os metais pirofóricos são poucos comuns em lojas, hipermercados, supermercados, shopping centers, etc;
Classe K: Pessoal, essa nova classificação vem sendo adotada. Trata-se de Incêndios que envolvem meios de cozinhar (banha, gordura e óleo) têm sido por muito tempo a principal causa de danos materiais, vítimas fatais ou não. Estes incêndios são muito especiais na natureza. Testes recentes efetuados por ULI (laboratórios de underwriters, Inc.) e outras agências em outros países obtiveram novos resultados neste tipo especifico de risco de incêndio.