A pesquisa experimental caracteriza-se por manipular diretamente as variáveis relacionadas com o objeto de estudo.
Portanto, a pesquisa experimental pretende dizer de que modo ou por que causas o fenômeno é produzido.
A pesquisa experimental, pode ser desenvolvida em qualquer lugar, desde que apresente as seguintes propriedades:
a) Manipulação: o pesquisador precisa fazer alguma coisa para manipular pelo menos uma das características dos elementos estudados;
b) Controle: o pesquisador precisa introduzir um ou mais controles na situação experimental, sobretudo criando um grupo de controle;
c) Distribuição aleatória: a designação dos elementos para participar dos grupos experimentais e de controle deve ser feita aleatoriamente.