Decomposição Aeróbia: ocorre na presença de oxigênio. Produz água (H2O), gás carbônico (CO2) e sais minerais. É mais completa que a decomposição anaeróbia.
Decomposição Anaeróbia: ocorre na ausência de oxigênio. Através da ação de bactérias anaeróbias o carbono da matéria orgânica é convertido em gases como o metano (CH4) e ácido sulfídrico (H2S). Esses gases são responsáveis pelos maus odores.