Essa forma de avaliação analítica é adequada para o início do período letivo, já que permite com que o professor conheça a realidade na qual o processo de ensino-aprendizagem irá acontecer.
Ela ajuda o professor a verificar o conhecimento prévio de cada aluno, para assim preparar uma nova etapa de aprendizagem para ser trabalhada ao longo do ano.
A avaliação formativa tem como função o acompanhamento, devendo ser realizada durante todo o período letivo, com o intuito de verificar se os estudantes estão alcançando os objetivos propostos pela disciplina.
É com essa avaliação que o aluno toma conhecimento de seus erros e acertos e encontra estímulos para continuar os seus estudos de forma progressiva. Para que esta forma de avaliação ocorra é necessário que seja baseada em critérios claros e bem estruturados. Também podemos dizer que é motivadora porque evita as tensões causadas pela as avaliações tradicionais e dá condições aos alunos a corrigirem a rota sempre que necessário.
É através desse tipo de avaliação que são fornecidos aos alunos os chamados feedbacks .
Já a avaliação somativa, ou classificatória, tem como função básica a classificação dos alunos, sendo realizada ao fim de um curso ou unidade de ensino. Dessa forma, os estudantes são classificados de acordo com os níveis de aproveitamento previamente estabelecidos.
Essa avaliação acontece ao fim do bimestre, trimestre, semestre ou do ano, e é organizada na forma de uma nota (ou conceito) como métrica de aprendizado.