O povo catalão possui uma forte identidade cultural local. Na região, se fala espanhol e o catalão, uma língua própria. A tradição cultural permeia a ideia de uma "nação" catalã no imaginário coletivo. A independência da Catalunha é uma reinvindicação antiga dos nacionalistas. Carles Puigdemont é reconhecido por apoiar a causa independentista e seu governo foi formado por uma coalizão de partidos separatistas. Além de causas históricas, um argumento popular para a independência é que o governo espanhol estaria se aproveitando da região e cobrando impostos demais. A crise financeira de 2008 aumentou o descontentamento e fortaleceu o movimento separatista. Já quem é contra, também argumenta que sem o apoio econômico federal, a região não terá sustentação financeira.
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