A contabilidade pública adota o regime contábil misto: regime de caixa para as receitas e regime de competência para as despesas.
Quanto à receita (regime de caixa): o resultado financeiro do exercício não aproveita a receita lançada e não arrecadada, considera-se apenas as receitas que ingressaram nos cofres públicos. A receita pública passa pelos seguintes estágios: previsão, lançamento, arrecadação e recolhimento.
Quanto à despesa (regime de competência): no encerramento do exercício, a despesa empenhada e não paga é apropriada. Considera-se como despesa do exercício toda aquela que foi empenhada, mesmo que ainda não tenha sido liquidada. As fases da despesa pública são: fixação, programação, empenho, liquidação e pagamento.
Exemplo: uma receita cujo fato gerador ocorreu no exercício X1 e foi arrecadada no exercício X2 será contabilizada:
- pelo regime de caixa: no exercício X2 (no exercício em que ocorreu a entrada dos recursos).
- pelo regime de competência: no exercício X1 (no exercício em que houve o fato gerador).
obs: na contabilidade pública a receita é contabilizada na fase de recolhimento.