Viscosidade é a expressão da resistência de líquidos ao escoamento, ou seja, ao deslocamento de parte de suas moléculas sobre moléculas vizinhas. A viscosidade dos líquidos vem do atrito interno, isto é, das forças de coesão entre moléculas relativamente juntas. Com o aumento da temperatura, aumenta a energia cinética média das moléculas, diminui (em média) o intervalo de tempo que as moléculas passam umas junto das outras, menos efetivas se tornam as forças intermoleculares e menor a viscosidade. (Farmacopeia 6ª Ed)
"Por definição, poise é a força, em dinas, necessária ao deslocamento de camada plana de líquido, com área de 1 cm2, sobre outra camada idêntica, paralela e distanciada da primeira em 1 cm, à velocidade de 1 cm/s. O poise é, contudo, demasiado grande para a maioria das aplicações, recorrendo-se daí ao centipoise, cP, correspondente a um centésimo de poise. Às vezes é conveniente utilizar-se a viscosidade cinemática, que consiste na relação entre a viscosidade dinâmica e a densidade"