IN NATURA - Obtidos da forma direta de plantas ou de animais e não sofrem qualquer mudança depois d deixar a natureza.
MINIMAMENTE PROCESSADOS - Representam os alimentos in natura que passaram por processos de limpeza, remoção de partes não comestíveis, moagem, secagem, fermentação, pasteurização, refrigeração, congelamento e processos similares que não englobem a agregação de sal, açúcar, óleos, gorduras ou outras substâncias ao alimento original.
Exemplos: Legumes, verduras, frutas, batata, mandioca e outras raízes e tubérculos in natura ou embalados, fracionados, refrigerados ou congelados; arroz branco, integral ou parboilizado, a granel ou embalado; milho em grão ou na espiga, grãos de trigo e de outros cereais; feijão de todas as variedades, lentilhas, grão de bico e outras leguminosas; cogumelos frescos ou secos; frutas secas, sucos de frutas e sucos de frutas pasteurizados e sem adição de açúcar ou outras substâncias; castanhas, nozes, amendoim e outras oleaginosas sem sal ou açúcar; cravo, canela, especiarias em geral e ervas frescas ou secas; farinhas de mandioca, de milho ou de trigo e macarrão ou massas frescas ou secas feitas com essas farinhas e água; carnes de gado, de porco e de aves e pescados frescos, resfriados ou congelados; leite pasteurizado, ultrapasteurizado (longa vida) ou em pó, iogurte (sem adição de açúcar); ovos; chá, café, e água potável.
PROCESSADOS - Produtos considerados simples produzidos basicamente com a adição de sal, açúcar ou outra substância de uso culinário como óleo ou vinagre a um alimento in natura ou minimamente processado para prolongar sua durabilidade e palatabilidade. As técnicas de processamento desses produtos são semelhantes a técnicas culinárias, podendo ser incluído o cozimento, secagem, fermentação, acondicionamento dos alimentos em latas ou vidros e uso de métodos de conservação como salga, salmoura, cura e defumação. Exemplos: Conservas de alimentos inteiros preservados em salmoura ou em solução de sal e vinagre, frutas inteiras preservadas em açúcar, carne adicionada em sal ou óleo, queijos feitos de leite e sal e microrganismos e pães feitos de farinha de trigo, água, sal e leveduras.
ULTRAPROCESSADOS - Formulações industriais elaboras totalmente ou em sua maioria de substâncias extraídas de alimentos (óleos, gorduras, açúcar, amido, proteínas), derivadas de constituintes de alimentos (gorduras hidrogenadas, amido modificado) ou produzidas em laboratório com base em matérias orgânicas como petróleo e carvão (corantes, aromatizantes, realçadores de sabor e vários tipos de aditivos usados para dotar os produtos de propriedades sensoriais atraentes). Exemplos: Refrigerantes, pós para refrescos, biscoitos recheados, salgadinhos de pacote, embutidos e outros produtos derivados de carne e gordura animal, produtos congelados prontos para aquecer, produtos desidratados como misturas para bolo, sopas em pó, macarrão instantâneo e tempero pronto.